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Grandes del Béisbol Cubano

JULIO "JIQUI" MORENO GONZALEZ

El orgullo de Güines nació en esa ciudad de la provincia de La Habana, el 28 de enero de 1921, falleciendo el 2 de enero de 1987 en Miami, Florida.

Julio es uno de los peloteros mas recordados por los fanáticos cubanos, quienes lo inmortalizaron con el apodo de "Jiquí", considerando que sus disparos hacia el plato fueron tan "duros" como la madera que lleva su nombre. Se inició jugando pelota en Güines con el Club Estrellas de Pancho.

Desde 1939 hasta 1944 lanzó para el Círculo de Artesanos de San Antonio de los Baños, en los torneos de la Ligas Nacional de Amateurs de Cuba. Moreno realizó todo tipo de hazañas en la pelota de aficionados cubanos, durante la primera parte de los años 40. Le proporcionó un gallardete a la representación del Ariguanabo en 1944 al finalizar con el record de 26 victorias y 3 derrotas. Ganó 20 juegos nueva mente en 1943, considerado el mejor año del béisbol amateur en Cuba; le propinó un partido sin hit ni carrera al Atlético de Santiago de Las Vegas el 19 de marzo de 1944 y casi tres semanas después impuso una marca (superada posteriormente por Evelio Hernández), al ponchar a 21 bateadores del Vedado Tennis Club el 9 de abril. El histórico encuentro terminó 5-0 y Moreno contribuyó conectando un jonrón.

A pesar de recibir ofertas tentadoras de los Gigantes de Nueva York por conducto de Adolfo Luque, El "Jiquí" prefirió debutar como profesional en México, vistiendo la franela del Veracruz, con record de 14-10 en 1945, convencido por los salarios que pagaban Jorge Pasquel y sus hermanos. Once años después regresó a México y permaneció allí hasta 1966. Durante sus 12 años en la tierra azteca, dividió su labor con el Veracruz, Yucatán, Nuevo Laredo y Puebla, donde permaneció las ultimas siete temporadas. En su paso por la Liga Mexicana finalizó con marca de 124-99, 3.85 carreras limpias y 883 ponchados.

En 1944-45 debutó en la liga Cubana con el Marianao hasta 1948 donde pasó a jugar por poco tiempo con el Cienfuegos en 1948-49. En 1950-51 se unió a las huestes del Club Habana hasta 1955-56, pasando posteriormente al Cienfuegos en 1956-57 con record de 1-3 y 2.95 carreras limpias, después de tres años de ausencia, lanzó con el Habana en el ultimo campeonato celebrado en Cuba (1960-61) y resultó el líder en carreras limpias permitidas con 2.03, a pesar de perder 5 desafíos y ganar 3. En sus 12 años en Cuba logró marca de 43-55 y ponchó a 405 bateadores. Hay que señalar que durante los años finales de su carrera, ya no-tenia la velocidad de antaño y se convirtió en un pitcher "matrero", es decir que recurría a su experiencia y lanzamientos lentos para sacar out a los bateadores.

En su debut en 1945 perdió en un tremendo duelo de lanzadores contra Sal "El Barbero" Maglie, debido en parte a errores de sus compañeros. Sin embargo, su única victoria contra 10 derrotas, se produjo cuando el arbitro decretó que el jardinero derecho de los Monjes Grises, había capturado un batazo de "cordón de zapato", cuando en realidad lo había hecho al final de un corto rebote. Su mejor año lo logró con el Habana en 1951-52, donde ayudó a los Rojos a ganar el campeonato con record de 7-4 y 42 ponchados en 20 desafíos. En 1946-47 Julio subió al montículo con los Havana Reds en el Campeonato de la Federación Nacional en La Tropical. Participó de 1946 al 50 con los Havana Cubans de la Liga Internacional de la Florida, donde acumuló marcas de 19-4 (1947), 3-2 (1948), 12-6 (1949) y 16-4 (1950), antes de ascender a los Senadores de Washington en 1950.

Moreno termino su carrera de 4 años con los capitalinos al ritmo de 18 victorias contra 22 derrotas en 73 partidos, después de finalizar su carrera en las Grandes Ligas, sirvió como lanzador de practicas de los Tigres de Detroit cuando estos ganaron el gallardete y de la Serie Mundial de 1968.

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La información de esta sección la obtuve en el libro
La Leyenda del Béisbol Cubano de Ángel Torres

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