Bigote e'gato

Este personaje no es de ficción aunque lo parezca. Es de una pura y realistica humanidad que no lo priva de su esencia y de su naturaleza con un toque de magia y de misticismo. Representa la alegría de vivir del cubano. Ese que supera su desgarre moral con sentido del humor. Como un ejemplo mas de las maravillas de las cosas sencillas y de la belleza que se oculta detrás del cotidiano paisaje cuando se sabe mirar alrededor.

Su nombre era Manuel Pérez Rodríguez, popularmente conocido por Bigote e'gato. Nació, creció, y ejerció su oficio de cantinero de un bar en el habanero barrio de El Cotorro, pero deambulaba, haciéndose notar por el estalaje estrafalario que usaba y por el que le conferían los largos bigotes que se gastaba.

Emilio Fernández de la Vega, pintor que ilustra parte de este libro, que él conoció a la familia, sobre todo a su hijo, poeta y bohemio, al que llamaban "Profundo". Asegura Fernández de la Vega que los bigotes del señor eran negros, finos y extremadamente largos, como manubrios de bicicleta, y que, Bigote Gato se complacía en retorcer los extremos de su engomado mostacho, con la punta de sus dedos hasta mantenerlos firmemente volteados hacia arriba.

Bigote Gato se paseaba, ostentando con particular orgullo, su estrafalaria figura por El Cotorro, Luyano y por la ciudad de La Habana, donde se hizo muy popular.

La gente se acostumbró a su inofensiva y pintoresca presencia. Al verlo pasar, con disimulada y picaresca sonrisita criolla, se burlaban de su estampa, detalle que al parecer, no le importaba, ni poco ni mucho a nuestro personaje.

Andando el tiempo, como otros personajes folclóricos cubanos, Bigote e'gato fue motivo de inspiración para una canción que estuvo de moda en la radio, y que decía:

Bigote e'gato es un gran sujeto
que vive allá por el Luyano
y tiene el pícaro unos bigotes
que llena a todos de admiración